—Mi estis tre alarmita, ĉar ĉi-nokte, kiam mi alvenis al la fazendo kun la bruejo, mi eksciis, ke Barrera sendis komisionon. Ili ne volis prunti al mi ĉevalon, sed tuj kiam la "festo" komenciĝis, mi kunportis la boaton de tie. Kial tiuj banditoj venis?
—Por forpreni mian "timon" - humile respondis don Rafo.
—Kaj kio okazis, Griselda?
—Nenio speciala! Preskaŭ estas tumulto, ĉar "blankvizaĝulo" staris antaŭ ili kun "blanktenilo" en la mano. Terure! Li timigis nin!
—Iru enen - subite aldonis la mastrino, pala, tremanta, kaj dum ili ricevis trinkaĵon de kafo - : pendi vian hamakon en la verando, ĉar mi estas en la ĉambro kun la sinjorino.
—Neniel: Alicia kaj mi loĝos en la densa branĉaro - mi diris, alproksimiĝante al la grupo.
—Vi ne ordonas ĉi tie - respondis infanino Griselda, penante rideti. - Venu, konu ĉi tiun ebenaĵulon, kiu estas mia.
—Via servanto— mi respondis, redonante la ĉirkaŭrakon.
—Povas kalkuli pri mi! Sufiĉas ke vi estas amiko de don Rafael.
—Kaj se vi vidus al kia granda virino li estas kunigita! Tiel ruĝa, kiel anakardo[1]! Kaj tiel lerta estas por tranĉi la sea***, kaj tiel modesta por instrui.
—Nu, ordonu al viaj novaj servistoj— ripetis Franco.
Li aspektis cenceño*** kaj pala, mezalta, kaj eble pli aĝa ol mi. Lia nomo kongruis kun lia karaktero, kaj lia fizionomio kaj liaj vortoj estis malpli elokventaj ol lia koro. Liaj trajtoj proporcitaj, lia akĉento kaj lia maniero manpremi montris, ke li estas viro de bona deveno, ne naskita sur la ebenaĵoj, sed alveninta al ili.
Ĉu vi devenas el Antiokio[2]?
—Jes, sinjoro. Mi faris iom da studoj en Bogoto, poste mi eniris la armeon, kaj poste ili metis min en la garnizono de Araŭko[3], kaj de tie mi dizertis pro disputo kun mia kapitano. De tiu tempo mi venis kun Griselda por varmigi tiun domaĉon, kiun mi ne forlasos por nenio en la vivo.— Kaj li emfazis—: Por nenio en la vivo!
Infanino Griselda, kun amara rideto, restis muta. Rimarkinte, ke ŝi estas en dormrobo, ŝi foriris kun la preteksto vestiĝi, portante en la kavo de la manplato kandellumon.
Intertempe, la maljuna Tiana flamigis la triŝtonan fajron, sur kiu pendis fera drato por kaldrono aŭ "marma[4]." Ĉe la varmeta palpebrumado de la fajrolumo ni sidiĝis en cirklo, sur la radikoj de bambujo aŭ sur kranioj de kajmanoj, kiuj funkciis kiel benkoj. La junulo, kiu alvenis kun Franco, rigardis min kun simpatio, tenante inter siaj nudaj genuoj sian du-tuban pafileton. Ĉar liaj vestoj estis malsekaj, li rulis sian kalsonetojn sur la nudaj suroj de fortikaj muskoloj.
